沈恪以為他們真的只是財迷心竅，說道：“你們拿我當兄弟，這事不要說了，我就當什麽都沒聽見。”

陳霸先借尿遁私下和徐階溝通，徐階讓他不要心急，沈恪雖沒有立即答應和他們同流合汙，至少沒有翻臉。

氣氛逐漸回暧，一頓大酒過後三個人都醉得一塌糊塗，偷油大計誰也沒有再提。酒足飯飽，陳霸先和沈恪回了東府城油庫，徐階回了雞籠山的四方學宮。

徐階回學宮後馬上寫了兩封信，一封給太湖三太歲鬼手老杜，一封給若裏村的秦豐。讓他們見信後盡快帶些精幹的人趕來京城，有大事要辦。

臺城北門是高官顯貴府邸紮堆的地方，蕭介的府邸在一個不起眼的巷子裏，府前一對石獅子彰顯主人的身份。府前一堆官員打扮的人在門前徘徊，府門緊閉，看來主人在閉門謝客。

徐階提著一個食盒來到府門前敲門，他回頭好奇地看了看那些等在門前的官員，從穿著上看，有幾個還是三品四品的高官。

“別敲了，蕭大人不見客，沒見到我們都吃了閉門羹嗎？”一位四品的官員提醒道，等看清徐階穿的是小吏的服色，呸了一聲暗道晦氣，這種小人物，自己亂搭什麽訕。

蕭府的角門吱呀一聲開了，一個管家模樣的人探出頭，不耐煩地說道：“誰又在敲門？不是跟你們說了嗎，蕭大人今天不見客。”

徐階拿出一塊半兩重的金塊塞給管家，微笑地說道：“麻煩管家給蕭大人通報一聲，就說有個姓徐的典藏吏來探望他老人家。”

管家將金塊收進口袋，心道：“這小家夥出手倒是大方，難道沒看到門前有的是三四品官員都吃了閉門羹，一個不入品的小吏有必要花這冤枉錢嗎？”

拿人錢財替人消災，大不了被老爺說一通，好在老爺為人隨和，頂多批評兩句，也沒多大事。

書房裏蕭介正聚精會神的看書，管家問道：“老爺，門口有個姓徐的小吏求見，您看我是不是將他打發走？”

蕭介訓斥道：“老丁，你是怎麽搞的？我不是早就吩咐誰都不見嗎，這事還用來問我。”

蕭介有些生氣，他只不過是被皇上單獨招見了一下，這些人都聚到他府前想從他這裏探出些什麽秘聞來。

管家被訓了一句，並不沒生氣，只要再到門口回覆一聲，半兩金子就到手了，這種好事可不常見。

“等等，姓徐的小吏？他有說過名字嗎？”蕭介叫住管家，管家通報一般都是說某某大人求見，這小吏莫非是徐階。

管家想了一下，回道：“沒說。他說是什麽典藏吏。”

還真是那小家夥，蕭介沒想到徐階會來，這小家夥主動來找他肯定是有什麽事。蕭介吩咐管家：“你讓他進來，帶他來書房。”

徐階在門外官員們的詫異眼神中進了蕭府，尤其那個跟徐階搭訕的官員驚訝得下巴快掉下來，不知道這個小吏有何本事，能讓閉門謝客的蕭大人破格接見。

“帶什麽好東西來了？”蕭介看到徐階手中的食盒，眼睛放光，他隔著食盒就能聞到一股香氣。

“今早上山挖了幾顆新鮮的竹筍，我就做了道竹筍燒雞，送給大人償償。”徐階打開食盒，一股竹筍的清香和燒雞的香味混合在一起，讓人垂涎欲滴。

丁管家在一旁眼睛瞪得老大，這小吏一出手就送自己半兩金子，可是送給自家大人的卻是值不了幾個錢的一只燒雞，他腦袋被門擠了吧？

“哈哈…真香啊，好東西！丁管家，去把我珍藏的那壇十裏香取來，再取兩付餐具，我跟小兄弟喝一口。”蕭介很高興，他最愛吃燒雞了，一聞燒雞的味就受不了，何況這只竹筍燒雞聞起來就不一般。

真是見了鬼了，吃他只燒雞還要搭上一壇價價值千金的好酒，老爺這是虧大了。丁管家心裏雖然嘀咕卻不敢怠慢，趕緊去安排。

徐階挑了幾片竹筍下酒，很少動盤中的燒雞。蕭介假裝客氣地讓著，一邊風卷殘雲，一盤燒雞三下五除二被他填進肚子，還有些意猶未盡。用毛巾將手上的油擦幹凈，喝了一大口酒，舒坦！

蕭介開著玩笑，說道：“小徐啊，這燒雞味道太正了，你這做菜的手藝越來越好啊，幹脆到我府上做廚師得了。”

“只要大人樂意，我當然願意啊。”徐階笑著答道，這盤燒雞他可是花了不少心思，主材雖然只有幾顆竹筍和一只肥雞，輔材裏面卻放了很多名貴的中藥材。

“不開玩笑了，你來的正好，上次那盤棋輸得太窩囊，今天我可要報仇。來，陪我殺一盤，這回我執黑先行。”蕭介這些天一有空就鉆研棋經，憋著勁要在徐階身上找回場子。

蕭介和徐階就著好酒下棋，蕭介開局占了三個角心裏正美，見徐階第一手下了天元，緊接著一直在棋盤中央行棋，不跟他搶占四角的星位。蕭介的眉頭皺了起來，想不通徐階葫蘆裏賣得是什麽藥。

“哪有一開局就在中間著子的，你這是什麽下法？”蕭介實在奇怪，不由問道。會下圍棋的人都知道金邊銀角草肚皮的棋諺，徐階一直在草肚皮中行棋，這種下法完全不合規矩啊。

徐階把玩著手中的玉石棋子，微笑著說道：“大人開局就將邊角都占了，我沒了活路，只好另辟蹊徑啦。”

“這剛開局，邊角還有很多可走的，怎麽就沒了活路？你這是話裏有話呀，是不是遇到什麽難事了？”蕭介能當上黃門侍郎，皇帝的參謀，心思不是一般的縝密。

徐階站了起來，跪倒在蕭介面前，說道：“我有個兄弟在工部下面的油庫任油庫吏，臨賀侯的屬下找到他，讓他從油庫裏私自往外出油。這事做了是偷竊國庫，死罪。不做，依正德侯爺的脾氣，恐怕死得更慘。蕭大人智慧過人，給指點條活路。”

“你先起來，我拿你當忘年交，你和我之間無需行此大禮。這事說大不大，說小可能也不會小，你容我想想。”蕭介扶起徐階，臉色沈了下來。

徐階回到自己的座位坐下來，說道：“大人，先下棋吧。這盤棋開局雖然不理想，鹿死誰手還未可知呢。”

蕭介思緒回到棋盤上，環顧了一下盤面。對徐階說道：“四個角我都占了，你憑什麽這麽有把握？”

“介公雖然占了四角之地，卻沒有完全守住，為了活命，我還是有機會奮力一搏。”徐階其實早有判斷，在他眼裏蕭介的守角還有不少漏洞，完全可以利用。

好吧，就走走看。蕭介不服氣，他的棋力相當不錯，這次皇上單獨召見他，其實就是下了一盤棋而已。皇帝也是圍棋發燒友，聽說蕭介棋下得不錯，就留他下了一盤。

棋近中盤，開始時徐階在角上打入的一顆子被蕭介追殺，狼狽地逃竄，棋越走越重，一顆子變成一條大龍，眼看這一大塊棋就要被圍殲。

大龍逃到中盤位置時，蕭介一開始輕松追殺的狀態慢慢變了，到了盤中位置徐階開局的棋子漸漸起了作用，成了障礙。蕭介越來越生氣，開局時放下去的白子越來越討厭，老是防礙他。

棋行至終盤，蕭介才發現，他一直追殺的白棋大龍已經成功逃脫，在開局白子的幫助下，成功地造出兩只氣眼，活了。而自己呢？那麽好的開盤局勢，現在七零八落，成了一盤散沙。

“唉，還是你贏了，你這棋藝跟誰學的這麽厲害。”蕭介不得不再次投子認輸，這盤棋下得真是刺激，開局時春風得意，中盤追殺的酣暢淋漓，到了尾盤卻兵敗如山倒，全盤崩潰。

徐階說道：“兵法上說，兵無常式，水無常形；善謀者，謀全局，不求一隅；善戰者，斬其首，不求全功。介公如果不是一開始就想全殲我打入的棋子，我很難贏棋。”

“你這麽聰明，你朋友的事，是不是早就已經有了主意？你來找我，是想讓我幫什麽忙吧？”蕭介明白過來，以徐階的聰明，他來求自己出主意是假，想利用他才是真。

徐階趕緊站起來，又想跪倒行禮，卻被蕭介阻止了。蕭介說道：“你的忙，我願意幫。但是有個條件，如果你答應，今後無論你遇到什麽困難我都會幫你。”

幫忙還要講條件，這不像是蕭介的風格。不過既然蕭介說出來了，他也不能推脫，忙不疊地答應了。

蕭介一臉嚴肅，說道：“我的條件就是，今後你得跟著我，是我的人。你能答應嗎？”

徐階楞住了，不知如何回答。人身依附，如果在低階官員和高階官員之間，那是平常事。他只是一個典藏吏，一個芝麻粒大的小人物，依附一個二品大員？

“我愛吃你做的燒雞，你得經常給我做。”蕭介笑得很像只老狐貍，看徐階的眼神就像是在看一只肥肥的燒雞。

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